お米ができるまで。その１　～シンシュ～

みなさんは、田植えはご存じですね？ 代掻きを終えた田んぼに、稲を植えることですね。 では、その稲の「芽」が育つまでにどんなプロセスがあるかは、わかりますか？ この部分は、多くの人にあまり知られていないように思いましたので、今日はそのお話しをしたいと思います。 ここ鶴岡市では雪がとけ始める3月末に、最初の作業「浸種」（しんしゅ）を行います。 これは「籾（モミ）の状態のお米」つまりお米の種を発芽させるために、種に水分を吸収させる作業のことです。 この写真は、その様子です。 治五左衛門農園のある寺田村では、昔から村の農家みんなで協力して、稲の芽だし作業をしてきました。 20日間かけて吸水させた種を、近場にある「湯田川（ゆたがわ）温泉」のお湯に浸し一気に芽を発芽させます。 ちなみに、この「湯田川温泉」のお湯はとても優しく（表現が難しいですが）家族みんな大好きで、よく行きます。 その２につづきます。